La DeScRiPtIoN
le cheval de Camargue atteint rarement 1,42 mètre au garrot ; c'est donc un poney , mais il a toujours été considéré comme un cheval . Cette race très ancienne s'est probablement croisée avec d'autres au cours des siècles , notamment les races arabes .
habitat :
le cheval de Camargue ne vit a l'état libre que sur les plaines inondées et les marais saumâtres de sa terre d'origine , dans le sud de la France . En hiver , cette région est triste , froide et inhospitalière et en été , il y fait très chaud . Ces conditions difficiles ont produit un cheval résistant , au pied sûr et remarquables immunisés contres les insectes .
On ne le trouve qu'en Camargue , mais on pense que le camarguais descend de chevaux préhistoriques qui vivaient plus au nord . Des ossements d'animaux , connus sous le nom de chevaux de Solutré et datant du paléolithique , il y a 17 000 ans , ont été retrouvés là-bas . Les célèbres peintures primitives de Lascaux remontant aussi au paléolithique fournissent également la preuve de l'existence ancienne de chevaux dans le sud-ouest du pays .
reproduction:
Le cheval de Camargue vit et se reproduit au sein de manades en liberté . Dans les troupeaux réellement sauvages , les jeunes mâles sont chassés par les étalons dominants et forment des groupes de "célibataires" jusqu'à ce qu-ils soient assez matures , forts et agressifs pour rassembler leur propre troupeau de juments . Les combats que se livrent les étalons sont féroces et sauvages , à coups de sabots et de dents . Les troupeaux sauvages de camarguais sont généralement composés d'un étalon accompagné de ses juments et de leur progéniture . Les juments entrent en chaleur une fois par an , à la fin du printemps qui est la saison de l'accouplement , mais une jument ne se reproduit pas obligatoirement chaque année . Elle met bas onze mois plus tard , au printemps , un seul poulain le plus souvent . Le premier mois , il reste tout près de sa mère qui le garde jalousement . Si sa mère est à nouveau pleine , le poulain sera sevré vers dix mois , sinon , elle continuera à l'allaiter jusqu'à dix-huit mois ou même deux ans .
alimentation :
Le cheval est un herbivore , sa nourriture naturelle est essentiellement composée d'herbes et plantes variées . Ses dents sont particulièrement bien adaptées à ce régime . Six incisives coupantes alignées sur le devant des deux mâchoires servent à arracher l'herbe . Derrière , les prémolaires permettent de la mâcher .
En Camargue , le printemps est une saison d'abondance . Outre l'herbe nouvelle , les chevaux broutent des plantes indigènes , les salicornes , ainsi que les nouvelles pousses tendres des innombrables grands roseaux .
pendant le reste de l'année la nourriture est nettement moins abondantes . en hiver , le cheval de Camargue survit grâce aux touffes desséchées d'herbes et d'ansérines , une plante fibreuse que délaissent la plupart des autres animaux.
Le comportement du Camarguais dépend beaucoup de son besoin de nourriture .
Il va au hasard , coupant l'herbe sans jamais se fatiguer , parfois pendant vingt-deux heures par jour .
Le camarguais et l'homme : D'aussi loin que l'on remonte dans la mémoire de l'homme ,le cheval de Camargue est la monture des "Gardians" de la région .
Ce sont les ouvriers agricoles des fermes locales qui , avec leurs chevaux , sont célèbres pour la façon dont ils rassemblent les taureaux sauvages noirs .
Il y a aussi le rassemblement annuel des chevaux eux mêmes pour marquer les nouveaux poulains du sceau ou des initiales des familles auxquelles ils appartiennent .
Le cheval de Camargue est aussi utilisé dans les centres équestres et touristiques de la région , comme monture ou cheval de bât . La sûreté de son pied et de son intelligence naturelle en font une monture idéale sur ces terres magnifiques mais parfois dangereuses . La nature sauvage du cheval est un défi à son entraîneur mais , une fois dressé c'est une excellente monture .
Le saviez-vous ?
Le seul cheval aujourd'hui encore véritablement sauvage est celui de Mongolie ou cheval de przewalski( equus caballus przewalski ) dont un petit nombre d'individus survivaient en Asie centrale . Tous les autres sont des populations libres plus ou moins contrôlées par l'homme .
Malgré son ancienneté , la race du Camarguais n'a été reconnue comme telle qu'en 1967 . Le "stud-book" de la race a été crée en 1968 .
Un vrai cheval mesure 1,42 mètre ou plus ; en dessous , il est considéré comme un poney . Une exception à cette règle est celle des chevaux miniatures , les Falabellas d'Amérique du Sud , qui ne mesure en moyenne que 0,70 mètre .
Il est admis qu'une année de la vie d'un cheval est approximativement l'équivalent de trois années chez l'homme .
le Camarguais n'est qu'une des 200 races actuelles de chevaux et de poneys . S'ils se ressemblent tous superficiellement , les chevaux des diverses races se reconnaissent à quelques caractéristiques qui , ensemble déterminent la silhouette générale ou profil de la race .
Couleur grise , devenant blanche avec l'âge ; poil rude ; quartiers puissants ; queue ébouriffée ; cou et dos courts ; crinière fournie ; oreilles courtes ; tête large ; yeux grands ; face plate ; silhouette trapue ; jambes solides ; hauteur en moyenne au garrot 1,33mètre .
dimensions
hauteur : au garrot 1,30-1,42mètre
Reproduction :
maturité sexuelle : pouliche , à 18 mois ; poulain à 1-2 ans
accouplement : fin du printemps
gestation : 11 mois
portée : 1 jeune
Mode de vie :
moeurs :
grégaire , vit en liberté en petits troupeaux .
régime : végétation au sol: herbes et autres plantes
cris : du faible hennissement modulé au cri perçant .
longévité : 20-25 ans
Espèces proches :
deux autres populations sauvages , ou marrones , vivent en France : le cheval de merens , dans la région de l'Ariège , à l'Ouest de la Camargue et l'ancien potiok du pays Basque.